Nuggets kontrollieren Finals-Auftakt gegen Miami
Trotz eineinhalbwöchiger Pause bleiben die Denver Nuggets im Rhythmus und gewinnen das erste Spiel der NBA Finals gegen die Miami Heat deutlich.
Eine Serie würde reißen: Die Denver Nuggets waren in den Playoffs zuhause noch ungeschlagen, die Miami Heat hatten jedes Auftaktspiel jeweils in fremder Halle gewonnen. Zum Start der NBA Finals führten die Nuggets ihre Serie fort und setzten sich mit 104:93 durch.
„Das war eine meiner letzten Nachrichten an das Team vor dem Spiel“, sagte Nuggets-Coach Mike Malone zu den Siegen Miamis in Milwaukee, New York und Boston. „Wir wollten nicht, dass sie hierher kommen und auf unserem Platz die Kontrolle über die Serie übernehmen.“
Stattdessen kontrollierten die Nuggets die Partie: Nur 34 Sekunden lang lag das beste Team des Westens im Rückstand, phasenweise führten sie mit bis zu 24 Zählern Differenz. In den Schlussabschnitt gingen die Hausherren mit einem Vorsprung von 21 Punkten, auch ein 11:0-Lauf Miamis konnte die Nuggets nicht gefährden.
„Wir haben so viele verschiedene Waffen und unterschiedliche Optionen: Man muss jeden von uns verteidigten“, sagte Jamal Murray zu den fünf zweistellig punktenden Nuggets-Akteuren. Murray markierte mit 26 Punkten und zehn Assists ein Double-Double, Nikola Jokic glänzte mit einem Triple-Double aus 27 Zählern, zehn Rebounds und 14 Assists. Bereits zur Pause hatte der Center zehn Assists verteilt. In den vergangenen 25 Jahren hatte dies mit LeBron James nur ein anderer Spieler in einer Finals-Partie geschafft.
Für die Heat lief es offensiv hingegen nicht: Nur 40,6 Prozent ihrer Würfe aus dem Feld versenkten die Gäste, zudem standen sie nur zweimal an der Freiwurflinie – ein neuer Negativrekord in den NBA-Playoffs. „Wir müssen den Ring viel mehr attackieren, mich eingeschlossen“, kritisierte Jimmy Butler, der auf 13 Zähler, sieben Rebounds und sieben Assists kam.
